Le clan Horio, fondateur de la ville - 堀尾氏

Trois familles de seigneurs féodaux régnèrent sur le domaine de Matsue de 1600 à 1871 : les Horio (1600-1633), les Kyôgoku (1634-1637) et les Matsudaira (1638-1871). Avant cela, ce furent les clans Amago et Mori qui se disputèrent la région durant l’époque des Royaumes combattants. Le clan Horio reçut du shogun Tokugawa Ieyasu la province d’Izumo (où se trouve Matsue) et les îles Oki en récompense de son engagement dans la bataille de Sekigahara (1600), et installa son centre de commandement dans le château de Gassan Toda. Cependant le clan s’aperçut rapidement que ce château dit « de montagne » n’était pas idéalement situé afin de construire une ville à proximité. Les Horio décidèrent alors d’édifier de zéro une ville nouvelle à la jonction du lac Shinji et de la rivière Ôhashi, à 15 km de Gassan Toda, situé dans l’actuelle ville de Yasugi. Il n’en subsiste aujourd’hui que des ruines, mais reste un des plus fameux châteaux de montagne du pays. 

Horio Tadauji, qui reçut le domaine des mains du shôgun, mourut tôt à 28 ans, avant même le début de la construction du château. Son fils Tadaharu était alors trop jeune pour régner, ce fut donc son père Yoshiharu qui prit la responsabilité de l’édification du château. Yoshiharu mourut à 69 ans sans voir l’achèvement de son œuvre. Tadaharu devint alors officiellement seigneur du domaine jusqu’en 1633, mais n’eut jamais d’héritier. L’illustration dépeint Yoshiharu et son fils Tadauji en train de discuter de l’emplacement du château.