Mihonoseki

Situé à l’extrémité orientale de la péninsule de Shimane, le port de Mihonoseki est étroitement lié à la mythologie japonaise. Hideki Yukawa, physicien et premier lauréat japonais du prix Nobel, qui affectionnait grandement l’endroit, disait que l’on peut y trouver les sources de l’âme japonaise.

Eloigné du bourdonnement de la vie moderne, le petit port de Mihonoseki est grand par son importance historique et symbolique. De part sa location, Mihonoseki fut pendant des siècles un important point d’échanges entre le Japon et le continent asiatique. Il se développa pendant la période d’Edo avec l’essor du trafic maritime, notamment des navires de fret appelés Kitamae-bune chargés d’approvisionner les grandes villes d’Osaka et d’Edo (aujourd’hui Tôkyô).

Port naturel entouré d’une nature luxuriante, le lieu offre une impressionnante vue sur le Mt Daisen, surnommé le Mt Fuji du San’in de part son élégante silhouette. Tout comme Lafcadio Hearn l’écrivait dans les lignes de son chapitre consacré au petit port, le visiteur qui vient à Mihonoseki a l’impression de faire un bond de centaines d’années dans le passé, sensation qui à n’en point douter demeure encore la même aujourd’hui.

Accès

Situé à environ 30 km du centre-ville de Matsue, Mihonoseki est un peu difficile d’accès en transport en commun mais mérite d’être visité. Depuis la gare JR de Matsue, prenez un bus Ichibata en direction du terminal des bus de Mihonoseki (Manbara Line (jp)), puis changez pour le Mihonoseki Community Bus (jp) (Tél: 0852-72-3119). Total de 80 minutes. Accessible également en taxi ou à vélo [Voir Se déplacer]

Spirituel et calme, le village portuaire de Mihonoseki abrite le magnifique sanctuaire Miho, dont le Torii, grande porte sacrée marquant son entrée, se dresse au plus près du vieux port comme s’il invitait les bâteaux de pêche à pénétrer en son sein. Ce lieu de culte à l’histoire ancienne célèbre deux importantes divinités, Kotoshironushi (dont le père, Ôkuninushi, est vénéré à l’autre bout de la péninsule de Shimane dans le grand sanctuaire d’Izumo Taisha) et Mihotsuhime.

Kotoshironushi est également connu sous son autre nom d’Ebisu, le dieu de la mer et des échanges. Le sanctuaire Miho est en réalité à la tête des 3000 autres sanctuaires consacrés à Ebisu car Mihonoseki possède une histoire étroitement liée au dieu qui, dit-on, aimait à pêcher sur ses rives. Mihotsuhime est, elle, la déesse des récoltes abondantes. Le sanctuaire Miho a ainsi la particularité architecturale de posséder deux bâtiments Honden, tandis que la plupart des sanctuaires n’en possèdent qu’un seul.

Chaque jour, à 8h30 et 15h30, une ou plusieurs prêtresses dansent pour vénérer les dieux du sanctuaire, accompagnées d'une flûte traditionnelle et d'un tambour.

Le sanctuaire Miho et la totalité du port sont le théâtre où se déroulent de nombreux évènements religieux, dont les plus importants sont les rituels Morotabune et Aofushigaki. Ils retracent tous deux les légendes liées à la « cession du pays » (Kuni-yuzuri)  tel qu’ils sont rapportés dans le Kojiki, un des plus vieux ouvrage du Japon retraçant la fondation mythologique de l’archipel (712).

Le rituel Morotabune (tous les 3 décembre), consistant en une course de canaux traditionnels, retrace l’arrivée des émissaires célestes auprès de Kotoshironushi pour lui demander de tirer un trait sur ses terres. Le rituel Aofushigaki (tous les 7 avril) reconstitue quant à lui le retrait de Kotoshironushi du monde visible. De nombreux autres mythes sont liés à Mihonoseki, comme par exemple la légende Kunibiki qui voudrait qu’un dieu titanesque se soit attiré à lui, à l’aide d’une corde fixée au Mont Daisen, des îles qui se trouvaient au large, créeant ainsi la péninsule de Shimane.

Le visiteur se rend facilement compte de l’histoire que possède Mihonoseki, ne serait-ce qu’en s’aventurant à travers son étroite ruelle « Aoishi-datami », dont les pavés sont si usés qu’on ne peut qu’imaginer la foule de gens qui les foulèrent par milliers autrefois. Le paisible port accueillait en son temps beaucoup de voyageurs, non seulement des marins mais aussi de célèbres écrivains, témoins privilégiés de la grande époque du port. En foulant à son tour ce long chemin, pavé à l’époque d’Edo et entouré d’auberges traditionnelles classées pour leurs incroyables architectures (notamment le Miho-kan (en anglais), datant du 17e siècle), le visiteur aura l’impression de faire un voyage dans un Japon que l’on pourrait avoir cru disparu.

La rue Aoshi-datami abrite aussi le centre de documentation de Mihonoseki, libre d’entrée, qui expose objets et ressources historiques. Plus en profondeur dans le village on retrouve le temple Bukkoku-ji, qui accueillit pour un temps deux empereurs déchus lors de leurs exils vers les îles Oki. Ce temple abrite cinq magnifiques statues bouddhiques, dont une du moine Yakushi Nyorai, visitables le mercredi et le weekend (300¥).

Si le port offre à voir un riche patrimoine plusieurs fois centenaire, Mihonoseki jouit également d’une nature verdoyante. Havre de paix situé dans une baie protégée des dieux et entourée d’eaux poissonneuses où trône au loin l’imposante figure du Mont Daisen, Mihonoseki permet d’apprécier la beauté de la nature japonaise et bien plus encore. Situé en hauteur du port, le « parc des cinq pins » (Gohonmatsu), est connu pour ses milliers d’azalées qui fleurissent de fin avril à début mai. Le parc vous offre en plus une magnifique vue sur le port et les alentours. A proximité, au bout du cap Jizô, se trouve aussi un phare figurant sur la liste des 100 phares mondiaux d’importance historique. Au pied de ce phare – de style français – se trouve un restaurant où le visiteur peut se délecter de poissons fraîchement pêchés tout en admirant une magnifique vue sur la mer où défilent oiseaux marins et navires de pêches, avec les îles Oki en arrière-plan, à 60 km au large de là.

Accès

Le chemin qui mène au parc Gohonmatsu se trouve à l’entrée du port. Comptez environ 15 minutes pour la montée (100m de haut). Pour vous rendre au phare situé au bout de la péninsule, vous pouvez soit emprunter à pieds un sentier qui part du parc (comptez une heure), soit plus simplement suivre la route qui mène au phare à la sortie est du port (à deux kilomètres de là). Le restaurant du phare de mihonoseki (en japonais) est fermé le jeudi. Tél: 0852-73-0211.

Les spécialités de Mihonoseki proviennent avant tout de la mer. En parcourant le petit port, vous trouverez de nombreuses étales proposant des calmars grillés (yaki-ika) ou séchés (ika no ichiyaboshi), mais aussi des sazae (turbo cornu servi grillé dans sa coquille). La spécialité des restaurants est le crabe matsubagani.

Situé dans la localité de Mihonoseki,  le port de Shichirui (七類) est l’un des lieux de départ vers les îles Oki. Shichirui est connu pour sa météorite tombée à proximité en 1992 et exposée au Meteor Plaza, qui sert de lieu de départ aux ferrys. Le bâtiment abrite également une piscine d’eau de mer, un sauna et un restaurant.

Accès	A 45 minutes de la gare JR de Matsue en bus Ichibata, ou en bus communautaire depuis Mihonoseki (25 minutes). Le Meteor Plaza est ouvert de 9h à 17h. Fermé le mercredi ou le lendemain s’il s’agit d’un jour férié. Tél : 0852-72-3939. Tarifs : 500\ par personne. *Lien vers le site du Meteor Plaza (en japonais) *Lien vers le site des Ferry vers Oki (en japonais).

Les belles côtes de la péninsule où se trouve Mihonoseki sont très morcelées, et l’on y trouve de charmantes plages au fond de petites baies. Pour la plage de Kitaura, prendre depuis la gare centrale le bus Ichibata jusqu’au terminal de Mihonoseki, puis changer pour le bus communautaire jusqu’à Kitaura (ligne Kasaura (jp)).

Accès
Depuis la gare JR de Matsue, prenez un bus Ichibata en direction du terminal des bus de Mihonoseki (Manbara Line (jp)), puis changez pour le Mihonoseki Community Bus (Tél: 0852-72-3119). Total de 80 minutes. Trouvez les horaires de ces bus en cliquant içi ou demandez les à l’office du tourisme devant la gare. Accessible également en taxi ou à vélo.[Voir Se déplacer]


Liens

• Tourisme à Mihonoseki (en japonais) www.mihonoseki-kankou.jp/

Brochures et cartes

• Carte en anglais du port de Mihonoseki : couverture et intérieur

Logement

• Voir Se loger
• Plus d’information (en japonais) ICI.