Appelé en japonais “shinji-ko”, le lac Shinji est le symbole de Matsue en tant que Cité de l’eau. Il est connu au Japon comme offrant à voir les plus beaux couchers de soleil du pays, visibles depuis le centre-ville de Matsue. C’est également du lac Shinji que provient l’essentiel des coquillages Shijimi pêchés dans l’archipel. Faisant environ 16km de long et 8,5km de large, pour une circonférence de 45km, le lac Shinji est le septième plus grand lac du Japon. Il est connecté à la mer du Japon au travers de la rivière Ohashi et du lac Nakaumi. Composé à la fois d’eau douce et d’eau salée, il abrite une importante faune aquatique. Il représente aussi une importante étape pour les oiseaux migrateurs et fait parti, aux côtés du lac Nakaumi, de la Convention de Ramsar sur les zones humides d’importance internationale.